Construida en el siglo XI por Guillermo I El Conquistador, la historia de
este lugar es muy dilatada, desde el año 1066 fue una temible prisión donde
fueron encerrados personajes ilustres, después fue un castillo, después un
depósito de armas, casa de la moneda, zoo donde se guardaban animales de la
realeza y, finalmente, gracias a sus muros inexpugnables, el lugar donde se
guardan las famosas joyas de la Corona británica.
Pero en la época donde la Torre era una prisión, desde al año 1100, los
muros fueron testigos de la sangre derramada por miles de victimas que allí
fueron ejecutadas y comenzaron a forjar la oscura leyenda negra de este lugar.
La actividad paranormal de este lugar es todo un record, ya que en el año
1241 ya se hablaba de un fantasma que pululaba entre estos muros, el del
canciller Thomas Becket, que fue gobernador de la Torre y fue asesinado durante
una misa por orden del rey Enrique II en 1170. La torre estaba en obras de
restauración que se retrasó durante años debido a accidentes que acabaron con
la vida de algunos trabajadores, algunos de ellos fueron testigos del fantasma
de Becket, y durante mucho tiempo nadie quiso trabajar en esas obras.
Desde ese punto, el lugar se convirtió en un sitio temible, y que allí se
ejecutara a miles de personas al ser prisión de estado, no ayudó demasiado, de
hecho cientos de personas hablaban de ser testigos de apariciones, e incluso de
auténticas procesiones de difuntos, muchos de ellos sin cabeza.
Durante siglos la actividad de la torre decayó, hasta que en mayo de 1471
el rey Enrique VI, fue apuñalado por orden de Eduardo IV, mientras que
rezaba en su capilla privada en la torre Wakefield, este hecho avivó el
temor y la aversión del pueblo a este edificio, y las apariciones regresaron.
Se decía que era frecuente ver en la misma capilla donde fue asesinado, al
difunto rey rezando, de hecho esta es una de las apariciones más vista hasta
nuestros días, ya que muchos turistas afirman haberle visto en ese lugar.
Al ser asesinado Eduardo IV, su trono vacante fue a parar a Ricardo
III , duque de Gloucester. Este al ser rey y para que su corona no se viera
amenazada, en 1483 declaró que los otros dos hijos del difunto, los niños
Eduardo V y su hermano el Duque de York, eran ilegítimos y fueron
encerrados en la torre de Londres. No se les volvió a ver más. Se dice que
fueron ejecutados en la torre sangrienta, y testigos afirmaban haberlos visto
errando y cogidos de la mano vestidos de blanco, hasta que en el año 1674, sus
huesos fueron hallados y enterrados en una ceremonia religiosa. Desde ese
momento dejaron de ser vistos, a pesar de que se siguieron escribiendo
historias sobre ellos y sus apariciones.
Estos primeros asesinatos de la realeza fueron el comienzo de una larga y
sangrienta lista que no haría más que engrosar la leyenda negra del lugar.
Algunos de los miembros reales más conocidos ejecutados en la Torre de Londres
acusados de traición, fueron: William Hastings, barón de Hasting (1483), Tomás
Moro, (1535), Ana Bolena, reina consorte (1536), Margaret Pole,
condesa de Salisbury (1541), Juana Bolena, vizcondesa de Rochford (1542),
Catalina Howard, reina consorte (1542), Jane Grey, reina (1554) y
Robert Devereux, conde de Essex (1601).
Anna Bolena, la segunda esposa de Enrique VIII , fue acusada de
adulterio por su marido y decapitada por un verdugo traído a propósito
desde Francia, el 19 de mayo de 1536, justo 1000 días después de casarse con el
rey. Fue la primera reina inglesa ejecutada en público en la torre sangrienta.
No teniendo ningún ataúd para ella, fue colocada en un viejo ataúd demasiado
pequeño, y enterrada furtivamente bajo la capilla de San Pedro, donde estuvo
recluida.
Su espíritu se le ha visto en numerosas ocasiones vagando alrededor
de la torre, sobre todo el día de los aniversarios de su ejecución, a veces
aparece sola y otras frente a una procesión de espectros.
.
Una de las manifestaciones más famosas y extrañas del fantasma se produce,
en invierno de 1864. Una noche, un guardia es encontrado inconsciente. Acusado
de haberse quedado dormido en su puesto compadece ante un tribunal militar,
donde relata su escalofriante encuentro. Al amanecer ve salir de la niebla una
silueta blanca con un tocado, pero sin cabeza sobre los hombros, que se dirige
hacia él. Después de hacer las tres advertencias de rigor, el soldado se acercó
a la silueta, que lleva la cabeza bajo el brazo, pero cuando la bayoneta de su
fusil la atraviesa, un rayo se propagó a lo largo del cañón, y cae
inconsciente. Esta increíble historia fue respaldada por dos
soldados y un oficial que atestiguaron haber visto al espectro por una ventana.
Cuando se averiguó que el fantasma, en los cuatro casos, fue visto justo debajo
de la ventana del cuarto en el que Ana Bolena pasó su última noche antes de su
ejecución, el tribunal optó por liberar al guardia.
Desde entonces Anna Bolena siguió siendo vista con su cabeza bajo el
brazo.
Margaret Pole, condesa de Salisbury, ejecutada en 1541 a la edad de setenta
años, por orden del rey Enrique VII. El día de su ejecución huyó
perseguida por su verdugo. La atraparon en la torre verde y su verdugo intentó
decapitarla sin éxito con tres hachazos que la mantuvieron con vida y la hicieron
morir con sufrimientos atroces. Se dice que su espíritu se aparece cada año, el
día del aniversario de su muerte, en la torre verde.
Lady Jane Grey estaba prometida del rey Eduardo VI, pero al morir éste
prematuramente, Grey se casó con Guildford Dudley, llegando a reinar
durante dos semanas. Pero no tardaron en ser apresados, y a la edad de 15
años, Lady Jane Grey fue decapitada al igual que Dudley, que fue ejecutado días
después. Los fantasmas de ambos han sido vistos a menudo paseándose por los
pasillos, a él en una ventana próxima a Beauchamp Tower y a ella en la
Salz Tower
Otro ilustre fantasma que se pasea por tan siniestro lugar, es el del
explorador Walter Raleigh, encarcelado por Jacobo 1 acusado de complot. Estuvo
en prisión desde 1603 hasta 1616, fue dejado en libertad por un lapso de dos
años, luego apresado nuevamente y decapitado apareciéndose en otra de las
torres de la fortaleza.
Solamente hay un lugar de la torre de Londres que parece inmune a tanta
actividad paranormal, y es la Torre Blanca, y es que según la creencia de la
época, al inicio de su construcción se practicó un rito con sacrificio animal
incluido para mantenerla alejada de espíritus, algo comprobado, ya que durante
su rehabilitación, fue encontrado un gato en el interior del muro maestro.
Interesante historia, con tantos decapitados está como para visitarlo a medianoche, no?
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